At the origin of the project: the vision of a wine enthusiast, determined to restore the prestige of a thousand-year-old vineyard, in the heart of Anjou. Built stone by stone by Ivan Massonnat, the Estate explores the beauty and fragility of nature in a single-plot approach inspired by the climats of Burgundy.
From the 11th century the hillsides of Anjou, stemming from a geological chaos from the primary era, were planted in vines by religious orders. Chenin reigned supreme there and, until the 19th century, Anjou wines were served on royal tables across Europe. Then came modern times. These brought so-called technical "innovations" and their share of historic vicissitudes, which impressed a profound change on this wine region, like many others in France. But this mosaic of millenary terroirs does remain, and Domaine Belargus has chosen to reveal all its facets through an unprecedented selection of grands crus, single-plots and monopoles.
On twenty-four hectares exclusively dedicated to Chenin, the Estate cultivates some of the most renown terroirs in Anjou, in biodynamics. Its mission is to express their quintessence through a single-plot approach. Among its most remarkable plots:
- The Quarts-de-Chaume (grand cru), centre of gravity of the Estate with ten hectares in one piece, centred around the three plots historically composing the appellation
- The "Coteau des Treilles" (monopole), a wild and steep hillside, located in the heart of a classified "Regional Natural Reserve"
- The "Clos des Ruchères" (monopole) in Savennières, planted on a rare hillside of purple schists
Respecting the vintage’s personality, Domaine Belargus produces each year a collection of dry white wines and, in exceptional years only, uses the magic of botrytis to create some sweet wines.
Ivan Massonnat fundamentally believes in the virtues of a collective approach: since inception the Belargus project has been designed as a team adventure, brining together young talents (notably winemaker Adrien Moreau and vineyard manager Amaury Chartier) and some iconic Loire pioneers (namely Jo Pithon and Guy Bossard). A collective energy that also serves several regional projects, with him presiding the Paulée d'Anjou (an international event aimed at promoting the excellence of Anjou), or contributing to the efforts to get “Ronceray” (dry Chenin produced in the Quarts-de-Chaume area) officially recognised as a Cru.
A l’origine du projet : la vision d’un grand amateur de vins, déterminé à redonner ses lettres de noblesse à un vignoble millénaire. Bâti pierre par pierre par Ivan Massonnat, le Domaine explore la beauté et la fragilité de la nature dans une approche parcellaire inspirée des grands crus bourguignons.
Dès le XIe siècle, les coteaux de l’Anjou sont plantés en vignes par les ordres religieux. Le Chenin y règne alors en maître et, jusqu’au XIXe siècle, les vins d’Anjou étaient servis sur les tables royales de toute l’Europe. Puis vint l’époque moderne, avec ses « innovations » techniques et son lot de vicissitudes historiques, qui imprima un changement profond sur ce vignoble, comme bien d’autres en France. Mais cette mosaïque de terroirs millénaires demeure, et le Domaine Belargus s'est donné pour mission d’en révéler toutes les facettes à travers une sélection inédite de grands crus, lieux-dits et monopoles.
Sur vingt-quatre hectares exclusivement dédiés au Chenin, le Domaine exploite parmi les plus beaux terroirs de l’Anjou noir, en biodynamie. Parmi ses parcelles les plus remarquables :
- Les Quarts-de-Chaume (grand cru), centre de gravité du Domaine avec dix hectares d’un seul tenant, répartis autour des trois lieux-dits historiques de l’appellation
- Le Coteau des Treilles (monopole), coteau abrupt au caractère sauvage, situé au cœur d’une zone classée « Réserve Naturelle Régionale »
- Le Clos des Ruchères (monopole) à Savennières, planté sur un rare coteau de schistes pourpres
Respectant la personnalité du millésime, le Domaine Belargus livre chaque année une collection de vins blancs secs et, seulement dans les années exceptionnelles, laisse la magie du botrytis agir pour créer quelques cuvées de liquoreux.
Ivan Massonnat a la foi du collectif chevillée au corps : l’aventure Belargus s’écrit ainsi au pluriel, avec une équipe composée de jeunes talents (notmment Adrien Moreau, chef de cave et Amaury Chartier, chef de culture), bénéficiant de l'accompagnement de véritables pionniers ligériens (Jo Pithon et Guy Bossard). Une énergie collective qui se poursuit dans plusieurs projets régionaux, que ce soit à travers la Présidence de la Paulée d’Anjou (événement international oeuvrant au rayonnement de l'Anjou), ou pour faire reconnaître officiellement le cru « Ronceray » (Chenin sec produit sur le tènement de Chaume).